嵌入式FPGA核心为ASIC市场带来新希望

随着Altera和Xilinx公司计划结束二级ASIC和ASSP供应商们的生意。Actel公司则计划通过其嵌入式FPGA（EPGA）核心延长这些公司和产品的寿命。Actel目前正将其基于SRAM技术的VariCore EPGA系列产品推向公开市场。未透露名称的一家欧洲公司和一家日本公司已在进行利用Actel EPGA核心芯片的研制，产品预计年未可面市。同时Actel也与几家制造厂合作以协助这一技术的推广，包括台湾的UMC和台湾半导体制造公司以及新址的Chartered半导体制造公司。

预计新兴混合PLD/ASIC器件市场在5年内可达30亿美元，此后增长会更迅速。随着市场和增长，Xilinx和Altera会肯定会迅速切入。因此，Actel面临的竞争是可想而知的。Actel目前在PLD市场中排名第4，去年的营收为2.2亿美元。但与Xilinx和Altera 15亿和14亿美元的营收相比还差得很多。

Actel没有透露VariCore产品的价格细节，对其客户来说开发这一技术的成本高达1亿美元。但Actel称其价格可以协商，并可以先预付部分款项，其它以使用费方式在产品生产后支付。VariCore编译器2.0版及VariCore布局和布线设计软件，现在都已可供货。0.18微米EPGA核心和开发套件3月也可向客户提供。